Auf den ersten Blick mag ein Christ nicht nachvollziehen können, warum ein Zeuge Jehovas überhaupt darauf besteht, daß Jesus Christus an einem Pfahl ("Marterpfahl") gestorben ist.  Ist es nicht von entscheidender Bedeutung, daß Jesus Christus für uns gestorben ist?   Warum daraus überhaupt ein Diskussionsgegenstand werden kann, ist nur vor dem Hintergrund zu verstehen, daß Jehovas Zeugen nahegebracht bekommen, die Christen seien tief von heidnischen Kulten infiltriert:

"Im alten Israel weinten die untreuen Juden über den Tod des falschen Gottes Tammuz.  Jehova bezeichnete das, was sie taten, als eine ´Abscheulichkeit´ (Hes. 8:13,14).  Tammuz war, wie die Geschichte zeigt, ein babylonischer Gott, und sein Symbol war das Kreuz. [...]  Wer also das Kreuz in Ehren hält, ehrt dadurch ein Kultsymbol, das gegen den wahren Gott gerichtet ist." (Unterredungen anhand der Schriften, S.267)
 
 

Die nebenstehende Abbildung, das sogenannte "Spottkruzifix" vom Palatin in Rom (ca. 200 nach Christus), stellt die älteste Abbildung einer Kreuzigung dar.  Vermutlich wollte jemand mit dieser Karikatur mit der Unterschrift "Alexamenos betet seinen Gott an" den Glauben eines christlichen Pagen am römischen Kaiserhof verunglimpfen.  Die Darstellung zeigt deutlich ein Kreuz mit Querbalken.  Nüchtern betrachtet, war die Kreuzigung zunächst einmal nicht mehr als eine Hinrichtungsmethode der Römer.  Offenbar gab es mehrere Ausführungen des dazu verwendeten Apparatur, neben der heutige geläufigen Form zum Beispiel auch die T-Form, bei der einfach ein Querbalken auf dem senkrecht stehenden Pfahl lag.
 

"Wie würdest du reagieren, wenn man deinen besten Freund aufgrund von Falschanklagen zu Tode brächte? Würdest du von dem Hinrichtungsinstrument ein Duplikat anfertigen lassen?  Würdest du es in Ehren halten, oder würdest du es eher verabscheuen?" (Unterredungen..., S. 267)

Diese suggestive Fragestellung läßt völlig außer acht, was dort am Kreuz geschehen ist.  Es handelt sich eben nicht um den Tod eines "besten Freundes", auch keines politischen Führers, der für seine Überzeugungen gestorben ist.  Für Christen steht beim Kreuz im Mittelpunkt, was dort für sie geschehen ist:   Jesus als das "fehlerlose Lamm" hat ihre Schuld ans Kreuz getragen, er ist stellvertretend für sie dort gestorben. Der Schuldbrief, der mit seinen Forderungen gegen sie - wie gegen jeden Menschen - stand, ist ans Kreuz geheftet worden (Kolosser 2:4).   Für Christen wird dort, an diesem Hinrichtungsgegenstand auf dem Hügel Golgatha, die Liebe Gottes konkret, weil es Gott so viel gekostet hat, ihnen den Weg zu Ihm neu zu öffnen.
 

Über Jahrzehnte (bis etwa 1930) hat das Kreuz, dieses angebliche Symbol für den Abfall des Christentums vom wahren Glauben, selbst die Titelseiten des Wachtturms geziert. Die Abbildung zeigt einen Ausschnitt aus der Titelseite des "Wacht-Turms" vom 01.09.1924.  Durch Anklicken können Sie sich die gesamte Titelseite anzeigen lassen.  Doch die Verwendung des Kreuzes geht sogar noch darüber hinaus: Wie das Buch "Jehovas Zeugen, Verkündiger des Königreiches Gottes" auf S. 200 schreibt, wurde es von den damaligen Bibelforschern über Jahre als Anhänger getragen. Dann, so heißt es, sei 1928 hervorgehoben worden, daß man nicht durch ein dekoratives Abzeichen, sondern durch seine Tätigkeit als Zeuge beweise, daß man ein Christ sei. Die Aussage läßt sich natürlich nicht von der Hand weisen, aber sie unterscheidet sich nicht von der Überzeugung jedes Christen, daß er durch sein Leben und nicht durch äußere Zeichen seinen Glauben dokumentiert.

1936 wurde dann endlich geschrieben, daß "alles darauf hindeute", daß Jesus an einem Pfahl gestorben sei.  Ist die Abkehr vom Kreuz ein weiterer Schritt in die Richtung gewesen, Jehovas Zeugen von allen anderen christlichen Gemeinschaften abzugrenzen, sie zu isolieren?   Schließlich muß sich die Lehre der wahren Religion von der "Hure Babylon", von dem "Weltreich der falschen Religion" unterscheiden.  Am leichtesten fällt das mit plakativen Äußerlichkeiten, die jemanden vor der "Hure Babylon" zurückzucken lassen, ohne daß er sich näher damit beschäftigt.

Biblisch und historisch betrachtet ist es jedenfalls alles andere als zwingend, von einem "Marterpfahl" auszugehen.